Nous avons tous appris et appliqué cette règle d’or : «Le participe passé des verbes conjugués avec l’auxiliaire “être” s’accorde en genre et nombre avec le sujet du verbe», précepte que l’on retrouve dans les “Difficultés de la langue française” (Larousse). Ainsi, une femme qui “tient la plume” (ou tape sur son clavier) doit écrire : «Je suis émerveillée par votre courage» ou encore «Je suis étonnée de ne pas avoir été invitée». Simple, n’est-ce pas dans ces cas ; sauf que, comme souvent dans notre belle langue française, il existe une exception. Vous savez cette exception qui confirme la règle… (Jules Renard, en 1894, s’en moquait : «Les gens qui veulent suivre des règles m’amusent, car il n’y a dans la vie que de l’exceptionnel.»)

Cette particularité, loin d’être la seule, est facile à retenir.

En reprenant le Larousse : «Cette règle n’est pas applicable aux participes passés des verbes pronominaux dans lesquels le pronom réfléchi a la fonction de complément d’attribution» appelé aussi complément d’objet indirect (COI). En clair : le participe passé d’un verbe pronominal restera toujours invariable lorsque son pronom réfléchi sera un COI.

Si je reprends la phrase qui me pose problème : «Je me suis demandé», je me pose la question : j’ai demandé à qui (et non quoi) ? À moi, le pronom personnel me est alors un COI. ainsi, on ne l’accorde pas et on écrit, même si l’on est une femme, «Je me suis demandé» et non pas «je me suis demandée».

De la même manière, on écrira «Elles se sont téléphoné» et non pas «Elles se sont téléphonées» car on sous-entend «Elles ont téléphoné à qui ? À elles».

Il faut le reconnaître: au participe passé, les verbes pronominaux deviennent de véritables sources d’hésitation. Cependant, l’Académie française nous fournit un précieux conseil. Il faut toujours se poser la question : quelle est la fonction du pronom réfléchi complément ? A-t-on à faire à un COD ou à un COI ?

Ceci étant l’Académie Française s’amuse en ce moment, comme toujours semble-t-il. Ah les vieux Immortels, qui disparaissent de temps à  autre, laissant laissant brièvement leur fauteuil vide, viennent de débattre Covid-19. Bien que ce soit un virus, c’est une maladie, il faut donc, comme nos cousins Québécois le font, dire LA Covid.

Covid-19 sera donc féminin plutôt que masculin alors même que l’usage majoritaire en France est d’utiliser ce terme apparu avec l’épidémie de coronavirus au masculin ; encore un coup de ces mecs qui aiment mettre au féminin ce qui est mauvais. Et le neutre, pourquoi n’existe-t-il pas en français ? Ils devraient y songer à l’Académie !

.À bon entendeur, salut !