L’église de Kajaani

C’est le bâtiment à voir de Kajaani. Même par temps gris, cette église est très belle : en bois, décorée, peinte, elle vaut le détour. Il est certain que l’hiver, elle doit être encore plus impressionnante dans son manteau blanc.

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Je l’ai vue au milieu de verdure et de fleurs, bordée sur deux côtés par des tombes de soldats, jeunes pour la plupart.

C’est une église évangélique-luthérienne consacrée en 1896 ; elle se dresse à la même place que la toute première église de Kajaani qui avait été consacrée cinq ans après la fondation de la ville, en 1656.

L’intérieur avait été décoré par un Français, Mikaël Balt ou Baltin qui travailla beaucoup en Finlande aux environs de 1650. Malheureusement cette construction a été détruite par les Russes en même temps que la petite forteresse de pierre qui protégeait la ville.

La deuxième église de la ville se trouvait au sud-est de l’église actuelle. Elle avait été bâtie entre 1734 et 1735 grâce à des fonds collectés à travers tout le royaume de Suède dont la Finlande faisait partie à l’époque. Cette église, construite par Grels Norling, servit aux paroissiens jusqu’en 1895 mais elle était en si mauvais état à la fin qu’elle fut détruite en  quatre jours après le dernier office du 11 août 1895.

L’église actuelle, œuvre de Johan (Jac) Ahrenber, a été construite de « bois blanc » et consacrée en 1896 comme je l’ai écrit plus haut. 

Elle est de style néo-gothique et son intérieur, tout de bois, est un travail remarquable d’ébénisterie : les voutes en ogive ont été inspirées par celles de Westminster Hall à Londres, le clocher étroit de la Renaissance italienne et du Baroque italien.

Les orgues, face à l’autel, ont été fabriquées en 1970 à Kangsala et possèdent cinquante-six registres.

L’église a été restaurée en 1965-1966 ; elle a été alors munie d’un chauffage central et les bancs de la nef centrale comme ceux des nefs latérales ont été remplacés par de nouveaux.

Les coloris de la façade sont le mêmes que ceux de l’origine dans les années1890.

La paroisse de Kajaani compte 30 200 membres, l’église compte huit cents places ; elle est remplie environ vingt-cinq fois par an. En dehors de l’office du dimanche à dix heures, il y a un office le jeudi soir pendant les mois d’hiver.